Сполучені Штати, які довгий час вважалися світовим центром розміщення обчислювальної інфраструктури, починають переглядати свою політику щодо будівництва дата-центрів. Цього разу естафету перехопив Остін, де місцева влада вже приступила до розробки обмежувальних заходів для нових об'єктів, побоюючись колосального навантаження на енергосистему та водні ресурси. Це не поодинокий випадок, а частина загальнонаціонального тренду: раніше аналогічні заборони або тимчасові мораторії запровадили муніципалітети в Техасі, Північній Кароліні, Кентуккі та Нью-Джерсі.
Причини такого повороту очевидні та мають фундаментальний характер. Мої розрахунки та аналіз галузевих даних показують, що сучасні гіпермасштабні дата-центри споживають обсяги енергії, порівнянні з невеликими містами, а їхні системи охолодження щодня «випивають» мільйони літрів технічної води. Згідно зі свіжим дослідженням Ceres, яке я уважно вивчив, електростанції, що обслуговують обчислювальні кластери в семи ключових штатах, щорічно забирають із водойм близько 3,4 трлн галонів прісної води. Для наочності: цього обсягу вистачило б для забезпечення питною водою всієї Західної Європи протягом року.
Ситуація ускладнюється тим, що місцеві громади дедалі частіше чинять активний опір. Лише на початку цього року щонайменше 75 проєктів будівництва дата-центрів із сукупним бюджетом близько $130 млрд зіткнулися з протестами мешканців та судовими позовами. Йдеться не лише про екологію, а й про зростання тарифів для звичайних громадян, оскільки комунальні компанії змушені перекладати витрати на модернізацію мереж на всіх споживачів.
Показово, що Остін, який ще нещодавно агресивно залучав технологічних гігантів податковими пільгами, зараз змушений балансувати між економічними вигодами та ризиками деградації інфраструктури. Це сигнал для всієї індустрії: епоха бездумного розширення потужностей добігає кінця. Подальший розвиток галузі потребуватиме принципово інших підходів — від децентралізації обчислень до впровадження інноваційних систем охолодження, незалежних від водних ресурсів.
Мій погляд: Поточний конфлікт між інтересами криптоіндустрії, хмарних провайдерів та місцевої влади — це лише початок. Уже через 3-5 років ми побачимо жорстке нормативне регулювання енергоспоживання дата-центрів на федеральному рівні, і той, хто не перебудується зараз, опиниться в програші. Інвесторам варто уважно стежити за проєктами, які декларують «зелену» енергетику, але не мають реальних контрактів на її постачання.