ІІ-гонка загрожує водним ресурсам Британії: дата-центри зіткнулися з критичним дефіцитом
Стрімке масштабування інфраструктури штучного інтелекту у Великій Британії виявляє тривожну проблему, яку регулятори, схоже, вирішили проігнорувати. Йдеться про катастрофічну нестачу води, необхідної для охолодження дата-центрів. Галузева організація Water UK у своєму аналітичному документі для парламенту б'є на сполох: урядові прогнози водоспоживання «фатально помилкові» та повністю виключають із розрахунків ЦОДи.
Парадокс «зеленої» енергетики та «синьої» води
Проблема ускладнюється тим, що сучасні дата-центри споживають колосальні обсяги води не лише безпосередньо (через градирні та системи охолодження), а й опосередковано — через зростаючі потреби в електроенергії, генерація якої також потребує водних ресурсів. При цьому, як підкреслює Water UK, ні в політиці щодо створення зон зростання ШІ, ні в стратегії «ШІ для науки», ні в плані дій щодо можливостей ШІ уряд «жодним словом не згадує воду». Навіть червнева програма Агентства з навколишнього середовища з водних ресурсів на 2025 рік оминає оцінку потреб ЦОДів.
Найпоказовішим є приклад регіону Слау, де зосереджено рекордну кількість дата-центрів — близько 125 об'єктів уже будується або заплановано. Місцевий оператор Affinity Water повідомив, що деякі ЦОДи запитують до 3 мільйонів літрів води на день. Це еквівалентно піковому споживанню невеликого містечка з 3500 домогосподарствами, при тому що на більшій частині території регіону вже діє заборона на використання шлангового поливу.
Цифри, які лякають
Чинні норми зобов'язують дата-центри використовувати виключно питну воду, що призводить до щоденної витрати близько 6,6 мільйона літрів. З урахуванням планів уряду потроїти обчислювальні потужності до 2030 року, цей показник може злетіти до 19,8 мільйона літрів на день. Water UK попереджає: цільові показники щодо зниження витоків і скорочення споживання вже на межі. Єдине рішення — або збільшувати забір води з навколишнього середовища (що завдасть їй шкоди), або будувати нові водосховища, на що піде до 15 років.
Ситуація ускладнюється тим, що подібні проблеми мають глобальний характер. Нагадаю, що губернатор Нью-Йорка вже ввів мораторій на будівництво великих дата-центрів, а в Техасі керівництво ЦОДів систематично оминає публічний екоконтроль.
Мій коментар як аналітика: Ми спостерігаємо класичний випадок, коли технологічний прогрес випереджає інфраструктурне планування. ШІ-гонка перетворюється на водну війну, і Британія ризикує опинитися в парадоксальній ситуації: маючи достатньо обчислювальних потужностей для розвитку ШІ, але не маючи води для їх охолодження. Інвесторам та операторам ЦОДів слід готуватися до різкого зростання операційних витрат і посилення регулювання, а не до обіцяної «зеленої» революції.