17 липня стало відомо, що компанія Foundation Future Industries, яка спеціалізується на створенні людиноподібних роботів, оголосила про плани інтеграції збройових систем у свої машини. Співзасновник і голова стартапу Санкет Патхак повідомив, що перші прототипи можуть бути представлені вже найближчими місяцями. Ключовим інвестором і головним стратегічним радником Foundation виступає Ерік Трамп, син президента США.
Наразі поточна версія гуманоїда Phantom MK-1 має зріст близько 175 см, вагу 80 кг і здатна переносити до 20 кг вантажу. Однак для повноцінного військового застосування вона поки не готова. Основні обмеження — недостатня ємність батарей, відсутність захисту від води та пилу, а також проблеми з надійним захопленням складних предметів. Компанія заявляє, що наступна версія, MK-2, має вирішити ці проблеми, і її випуск заплановано на 2026 рік.
Збройові системи та автономність: де межа?
Під «кінетичними рішеннями» Патхак має на увазі збройові системи. Поки що це лише плани розробки, а не готовий продукт. Компанія бачить гуманоїдів як платформу для переміщення всередині будівель, доставки вантажів, розвідки та виконання завдань у важкодоступних для колісної техніки місцях. Примітно, що, за словами Патхака, у більшості сценаріїв рішення про відкриття вогню має підтверджувати людина. Винятком можуть стати системи, що потребують миттєвої реакції, наприклад, для перехоплення дронів або ракет. Це означає, що Foundation не виключає повністю автономне застосування сили в окремих випадках, однак публічних правил або технічних обмежень для таких функцій компанія поки не представила.
Контракти Пентагону: $24 млн чи сукупність проєктів?
Особливий інтерес викликає фінансова сторона проєкту. Раніше в ЗМІ з'явилася інформація про те, що Foundation отримала контракт Пентагону на суму $24 млн. Однак детальний аналіз показує іншу картину. Перевірка показала, що Foundation успадкувала два контракти від поглинутої компанії Boardwalk Robotics і реалізує три проєкти через Інститут пізнання людини та машини. Підтверджений контракт на суму близько $1,8 млн у реєстрі SBIR стосується саме Boardwalk Robotics і пов'язаний з розробкою гуманоїда для технічного обслуговування.
Таким чином, йдеться не про один новий великий контракт, а про сукупний портфель пов'язаних проєктів. Це ставить під сумнів заяви про «виграний» контракт, що вже викликало критику з боку сенаторки Елізабет Воррен, яка назвала зв'язки сина президента з оборонним підрядником «корупцією на виду».
Технологічний скепсис та виробничі амбіції
Думки експертів у галузі робототехніки розходяться з планами Foundation. Почесний професор Массачусетського технологічного інституту Родні Брукс, визнаний піонер у цій сфері, заявив, що перехід від надійної лабораторної демонстрації до реального розгортання в робототехніці займає не менше 10 років. Ця оцінка прямо суперечить амбіціям Foundation розпочати військове застосування гуманоїдів протягом 12–18 місяців.
Крім того, виробничі плани компанії виглядають надзвичайно амбітними. На початку 2026 року Foundation намагалася залучити до $500 млн при оцінці понад $3 млрд. Заявлено цілі з випуску до 50 000 гуманоїдів до кінця 2027 року або 30 000 машин щорічно в довгостроковій перспективі. При цьому у 2025 році компанія планувала виробити лише близько 40 роботів. Досягнення таких показників потребуватиме колосального і, на даний момент, малоймовірного масштабування виробництва.
Мій аналіз: На даний момент Foundation Future Industries є яскравим прикладом того, як політичний капітал та амбітні заяви можуть випереджати реальні технологічні можливості. Враховуючи багаторічні цикли розробки в робототехніці та відсутність чітких підтверджень великих оборонних контрактів, інвесторам та військовим відомствам варто проявляти крайню обережність. Поки що це скоріше гучний піар-проєкт, ніж реальна загроза чи технологічний прорив.