Ринок військової робототехніки отримує нового гравця з амбітними планами. Виробник гуманоїдних роботів Foundation Future Industries, ключовим інвестором і стратегічним радником якого є Ерік Трамп, оголосив про намір оснастити свої машини озброєнням. Співзасновник і CEO компанії Санкет Патхак підтвердив, що перші прототипи можуть бути представлені вже найближчими місяцями.
Поточна модель Phantom MK-1 далека від бойової готовності. При зрості 175 см і вазі 80 кг робот здатен нести до 20 кг вантажу, але страждає від обмеженого часу автономної роботи, відсутності захисту від води та пилу, а також ненадійної взаємодії зі складними предметами. Однак компанія вже розглядає «кінетичні рішення» — евфемізм для озброєнь. Патхак уточнив, що в більшості сценаріїв рішення про відкриття вогню прийматиме людина, за винятком систем перехоплення дронів і ракет, де швидкість реакції є критичною.
Технічна готовність і скептицизм експертів
Оцінки експертів значно розходяться із заявами Foundation. Почесний професор MIT Родні Брукс прогнозує, що надійна робота гуманоїдів у незнайомому середовищі стане можливою не раніше ніж через десятиліття. Це контрастує з планами компанії розпочати військове застосування через 12–18 місяців. Патхак називає такі побоювання перебільшеними, наголошуючи, що роботи знизять ризики для солдатів.
Наступна версія, MK-2, має отримати захист від зовнішніх впливів, але її випуск заплановано лише на 2026 рік. Залишаються й фундаментальні проблеми: батареї потребують заміни або більшої ємності, а керування кистями — критично важлива навичка для поводження зі зброєю, запобіжниками та перезаряджанням — все ще становить складне інженерне завдання.
Фінансові маневри та політичний підтекст
Інформація про контракти Foundation викликає питання. Раніше повідомлялося про отримання контракту Пентагону на $24 млн, однак детальний аналіз показує іншу картину. Фактично, компанія успадкувала два контракти від поглинутої Boardwalk Robotics і реалізує три проєкти через Інститут пізнання людини та машини. Реєстр SBIR підтверджує лише один контракт Boardwalk з ВПС США на суму близько $1,8 млн. Таким чином, гучна заява про мільярдний контракт, найімовірніше, є сукупністю різних проєктів, а не єдиною угодою.
Цей факт не оминув уваги політиків. Сенаторка-демократка Елізабет Воррен уже назвала зв’язки сина президента з оборонним підрядником «корупцією на виду», поставивши питання, чи не перетворився Пентагон на «банкомат для дітей Трампа». Ситуація додає гостроти дискусії про прозорість оборонних закупівель.
Амбіції Foundation сягають далеко: компанія намагалася залучити до $500 млн при оцінці понад $3 млрд і заявляє про плани випустити до 50 000 гуманоїдів до кінця 2027 року. Однак за поточного обсягу виробництва у 40 машин на рік ці цифри виглядають радше як маркетинговий хід, аніж реалістичний план.
Мій аналіз: Foundation Future Industries — яскравий приклад того, як політичний капітал і гучні заяви намагаються компенсувати технічну незрілість продукту. Поки що ми бачимо не бойового робота, а дорогий концепт-кар, який може отримати фінансування лише завдяки зв’язкам, а не реальним можливостям. Ринок військових роботів потребує десятиліть розробки, а не місяців, і інвесторам варто бути вкрай обережними з такими обіцянками.