Масштабне будівництво дата-центрів у Техасі оголює тривожну тенденцію: девелопери активно використовують лазівки в екологічному законодавстві, щоб уникнути публічних слухань і прискорено отримати дозволи на зведення власних електростанцій. Йдеться про застосування спрощеної процедури, яка спочатку була розроблена для типових і невеликих джерел викидів.
Суть маневру полягає в тому, що компанії подають заявки на окремі турбіни та генератори, оминаючи обов’язкову екологічну перевірку та повідомлення мешканців, які вимагаються для великих об’єктів. Як показало розслідування, з 2024 року за такою схемою допуск на власну генерацію отримали щонайменше 38 дата-центрів. Понад половина з них свідомо занижують заявлені викиди оксидів азоту до рівня трохи нижче порогу в 100 тонн на рік, за яким починаються публічні процедури. Яскравий приклад — дата-центр Vantage поблизу Сан-Антоніо, який отримав дозвіл на 99,8 тонни викидів.
Колишні співробітники Техаської комісії з якості навколишнього середовища (TCEQ) описують цю стратегію як «спочатку мале, потім велике». Проєкти дробляться на дрібні заявки, а потім об’єднуються в промислові електростанції. На думку експертів, така практика може суперечити вимогам розглядати взаємопов’язані частини проєкту в сукупності.
Stargate: флагманський приклад
Центральним кейсом став дата-центр Stargate в Абіліні, що входить до інфраструктурної ініціативи OpenAI, SoftBank і Oracle із заявленими інвестиціями до $500 млрд. У 2024 році розробники отримали спрощені дозволи на 10 газових турбін і 62 дизельних генератори. Згідно з документами, це обладнання здатне викидати понад 1,6 млн тонн парникових газів і близько 1000 тонн інших забруднювачів щорічно. Примітно, що представник розробника Crusoe стверджує, що турбіни використовуватимуться лише для резервного живлення, однак чинні дозволи допускають їх постійну експлуатацію. Вже через рік було подано заявку на 41 додаткову турбіну та 18 генераторів, що в разі реалізації забезпечить енергією понад 1 млн будинків, а річне забруднення буде порівнянним із викидами майже 2 млн автомобілів.
Масштаб загрози: 40 ГВт газу для дата-центрів
У Техасі вже працюють близько 300 дата-центрів, ще приблизно 200 перебувають у розробці. За оцінками Global Energy Monitor, у штаті заявлено 80,6 ГВт нових газових електростанцій, з яких майже половина (близько 40 ГВт) призначена для прямого енергопостачання дата-центрів. За обсягом газових потужностей Техас поступається в розробці лише Китаю. Аналітики Cleanview виявили в США 59 дата-центрів із планами побудувати власні електростанції сукупною потужністю близько 90 ГВт, однак на середину 2026 року введено в експлуатацію лише 2 ГВт.
Розслідування Floodlight, яке вивчило документи дев’яти газових станцій, пов’язаних із дата-центрами, показало, що їхні дозволені викиди можуть перевищити 130 млн тонн парникових газів на рік. Регулятор TCEQ, незважаючи на понад 100 000 перевірок у 2025 році, не відповів на конкретні запитання щодо висновків розслідування, пославшись на високий рівень дотримання вимог. OpenAI і Crusoe, своєю чергою, підкреслюють економічні вигоди проєктів для місцевих громад.
Мій аналіз: Ця ситуація — класичний приклад «регуляторного арбітражу», коли бізнес використовує формальні лазівки для прискорення процесів на шкоду екологічній прозорості. Враховуючи колосальні масштаби заявлених потужностей, Техас ризикує зіткнутися не лише з проблемами забруднення, але й із перевантаженням енергосистеми, що вже передбачали аналітики Bloomberg. Ринок ШІ зростає експоненційно, але його інфраструктурна подушка безпеки явно не встигає за амбіціями.