Техас, який став одним із головних центрів розміщення дата-центрів у США, опинився в центрі скандалу, пов’язаного з масовим обходом екологічних норм. Моє розслідування показує, що девелопери активно використовують лазівки в законодавстві, щоб уникнути публічних слухань і прискорено вводити в експлуатацію власні електростанції. Це ставить під сумнів не лише екологічну безпеку регіону, а й принципи відкритості регулювання.
Ключовий інструмент — спрощена процедура отримання дозволів, спочатку призначена для невеликих джерел викидів, таких як окремі турбіни або генератори. Сьогодні ж компанії подають заявки на розширення вже споруджуваних об'єктів, дроблячи великі проєкти на безліч дрібних. Зупинити такий процес після початку будівництва практично неможливо.
Порогові ігри та «спочатку мале, потім велике»
Мій аналіз документів виявив тривожну тенденцію: з 2024 року щонайменше 38 дата-центрів отримали допуск на власну генерацію за спрощеною схемою. Понад половина цих проєктів заявили викиди оксидів азоту на рівні трохи нижче порогу в 100 тонн на рік, після якого обов'язкові публічні процедури. Наприклад, дата-центр Vantage під Сан-Антоніо «випадково» опинився на позначці 99,8 тонни.
Колишні співробітники Техаської комісії з якості навколишнього середовища (TCEQ) описують цю практику формулою «спочатку мале, потім велике». Проєкт розбивається на кілька заявок, а потім об'єднується в промислову електростанцію. На думку колишнього керівника відділу правозастосування EPA Брюса Бакхейта, такий підхід суперечить вимогам розглядати взаємопов'язані частини проєкту в сукупності.
Stargate: флагманський проєкт під прицілом
Центральний приклад — дата-центр Stargate в Абіліні, що входить до інфраструктурної ініціативи OpenAI, SoftBank та Oracle із заявленими інвестиціями до $500 млрд. У 2024 році розробники отримали спрощені дозволи на 10 газових турбін та 62 дизельних генератори. Згідно з документами, це обладнання може викидати понад 1,6 млн тонн парникових газів і близько 1000 тонн інших забруднювачів щорічно.
Представник компанії Crusoe, яка розробляє кампус, стверджує, що турбіни використовуватимуться лише для резервного живлення. Однак чинні дозволи допускають їх постійну експлуатацію. Через рік розробники подали заявку на основний дозвіл ще для 41 турбіни та 18 генераторів. У разі реалізації потужностей електростанції вистачить для забезпечення понад 1 млн будинків, а річне забруднення можна порівняти з викидами майже 2 млн автомобілів.
Масштаб проблеми: 40 ГВт газових потужностей
У Техасі вже працюють близько 300 дата-центрів, і ще приблизно 200 перебувають у розробці. За оцінками Global Energy Monitor, у штаті заявлено 80,6 ГВт нових газових електростанцій, з яких майже половина (близько 40 ГВт) призначена для прямого енергопостачання дата-центрів. Це ставить Техас на друге місце у світі за обсягом розроблюваних газових потужностей, поступаючись лише Китаю.
Аналітична компанія Cleanview виявила в США 59 дата-центрів із планами побудувати власні електростанції сукупною потужністю близько 90 ГВт. Однак станом на середину 2026 року в експлуатацію ввели лише близько 2 ГВт. Це свідчить про те, що багато проєктів можуть так і залишитися на папері.
Реакція регулятора та перспективи
Колишня співробітниця TCEQ Кетрін Герра стверджує, що у відомства накопичилося понад 1400 незакритих правозастосовних справ, і за попередній рік було завершено лише 39 із них. Представник TCEQ оскаржив цю цифру, заявивши про проведення понад 100 000 перевірок у 2025 році та високий рівень дотримання вимог. Регулятор наполягає, що видає дозволи лише за умови відповідності федеральним та регіональним нормам, але на конкретні запитання щодо висновків розслідування не відповів.
Мій експертний висновок: Ситуація в Техасі — це класичний приклад конфлікту між стрімким технологічним розвитком та застарілою регуляторною базою. Поки регулятори заплющують очі на «технічні» порушення, а компанії використовують лазівки, ми ризикуємо отримати не просто екологічну кризу, а системний збій в енергосистемі, який уже прогнозують аналітики. Питання не в тому, як прискорити будівництво дата-центрів, а в тому, як зробити його стійким та прозорим для суспільства.