Техаські дата-центри обходять екологічні норми: «спочатку мале, потім велике»
Розробники дата-центрів у Техасі знайшли лазівку в екологічному законодавстві, яка дозволяє уникати публічних слухань і прискорювати будівництво власних електростанцій. Замість отримання єдиного дозволу для великого об'єкта, що вимагає обов'язкової екологічної експертизи та повідомлення мешканців, компанії використовують спрощену процедуру для погодження окремих турбін і генераторів. Ця схема, спочатку призначена для невеликих і типових джерел викидів, тепер активно застосовується для розширення об'єктів, що вже будуються, що робить їх зупинку практично неможливою.
Маніпуляції з порогами викидів
З 2024 року щонайменше 38 дата-центрів отримали дозволи на власну генерацію саме за спрощеною процедурою. Понад половина проєктів заявили викиди оксидів азоту трохи нижче порогу в 100 тонн на рік, після якого починаються публічні процедури. Наприклад, дата-центр Vantage поблизу Сан-Антоніо отримав дозвіл на 99,8 тонни на рік. Колишні співробітники Техаської комісії з якості навколишнього середовища (TCEQ) описують цю стратегію формулою «спочатку мале, потім велике»: компанії дроблять єдиний проєкт на безліч дрібних заявок, а потім об'єднують установки в електростанцію промислового масштабу. На думку екс-керівника відділу правозастосування EPA Брюса Бакхейта, така практика може порушувати вимогу розглядати взаємопов'язані частини проєкту в сукупності.
Проєкт Stargate: газ для ІІ-гігантів
Центральним прикладом такої схеми став дата-центр Stargate в Абіліні, що входить до інфраструктурної ініціативи OpenAI, SoftBank і Oracle із заявленими інвестиціями до $500 млрд. У 2024 році розробники отримали спрощені дозволи на 10 газових турбін і 62 резервних дизельних генератори, які, згідно з документами, можуть викидати понад 1,6 млн тонн парникових газів і близько 1000 тонн інших забруднювачів на рік. Представник розробника Crusoe стверджує, що турбіни використовуватимуться лише для резервного живлення, однак чинні дозволи допускають їх постійну експлуатацію. Вже через рік було подано заявку на основний дозвіл для 41 додаткової турбіни та 18 генераторів. У разі реалізації потужність електростанції перевищить 1 млн будинків, а річне забруднення буде порівнянним із викидами майже 2 млн автомобілів.
Масштаби та ризики для енергосистеми
У Техасі вже працюють близько 300 дата-центрів, ще 200 перебувають у розробці. За даними Global Energy Monitor, у штаті заявлено 80,6 ГВт нових газових електростанцій, з яких майже половина (близько 40 ГВт) призначена для прямого енергопостачання дата-центрів. Це ставить Техас на друге місце у світі за обсягом газових потужностей, поступаючись лише Китаю. Аналітики Cleanview виявили в США 59 дата-центрів із планами побудувати власні електростанції сукупною потужністю близько 90 ГВт, однак в експлуатацію введено лише близько 2 ГВт. Розслідування дев'яти газових станцій, пов'язаних із дата-центрами, показало, що їх дозволені викиди можуть перевищити 130 млн тонн парникових газів на рік. Регулятор TCEQ, незважаючи на понад 1400 незакритих правозастосовних справ, стверджує, що видає дозволи лише за умови відповідності нормам, але конкретних відповідей на висновки розслідування не надав.
Коментар експерта: Ця ситуація — яскравий приклад того, як стрімке зростання ІІ-інфраструктури випереджає регуляторні механізми. Дроблення проєктів для обходу екоконтролю — це не просто технічна лазівка, а системна проблема, яка ставить під сумнів стійкість енергетичної політики США. Поки прибуток від ІІ-буму випереджає екологічні ризики, інвестори та регулятори грають у кішки-мишки, а реальні викиди зростають у геометричній прогресії.