В останні роки в Техасі спостерігається тривожна тенденція: девелопери дата-центрів активно використовують спрощені дозволи для будівництва власних електростанцій, оминаючи обов'язкові публічні слухання та екологічний контроль. Ця практика, спочатку призначена для невеликих і типових джерел викидів, тепер перетворилася на лазівку для масштабних промислових проєктів.
Згідно з моїм аналізом, з 2024 року за спрощеною процедурою було схвалено щонайменше 38 дата-центрів. Понад половина з них штучно занижують заявлені викиди оксидів азоту, утримуючи їх трохи нижче порогу в 100 тонн на рік, після якого потрібне публічне обговорення. Наприклад, об'єкт компанії Vantage поблизу Сан-Антоніо отримав дозвіл на 99,8 тонни — класичний приклад маніпуляції з регуляторними нормами.
Колишні співробітники Техаської комісії з якості навколишнього середовища (TCEQ) описують цю стратегію як «спочатку мале, потім велике». Компанії дроблять єдиний проєкт на кілька невеликих заявок, а потім об'єднують обладнання в електростанції промислового масштабу. Колишній керівник відділу правозастосування EPA Брюс Бакхейт справедливо зазначає, що така практика може порушувати вимоги розглядати взаємопов'язані частини проєкту в сукупності.
Stargate: флагманський приклад обходу правил
Центральним кейсом є дата-центр Stargate в Абіліні — частина інфраструктурної ініціативи OpenAI, SoftBank та Oracle із заявленими інвестиціями до $500 млрд. У 2024 році розробники отримали спрощені дозволи на 10 газових турбін та 62 дизельні генератори, здатні викидати понад 1,6 млн тонн парникових газів на рік. Хоча представник Crusue стверджує, що турбіни призначені лише для резервного живлення, чинні дозволи допускають їх постійну експлуатацію.
Вже через рік розробники подали заявку на 41 додаткову турбіну та 18 генераторів. У разі реалізації потужності електростанції вистачить для забезпечення понад 1 млн будинків, а річне забруднення буде порівнянним із викидами майже 2 млн автомобілів.
Газовий бум: 40 ГВт під питанням
У Техасі вже працюють близько 300 дата-центрів, ще 200 перебувають у розробці. За даними Global Energy Monitor, у штаті заявлено 80,6 ГВт нових газових потужностей, з яких майже 40 ГВт призначені для прямого енергопостачання дата-центрів. За обсягом газових проєктів Техас поступається лише Китаю, хоча частина з них може не отримати дозволів.
Аналітики Cleanview виявили в США 59 дата-центрів із планами побудувати власні електростанції сукупною потужністю близько 90 ГВт. Однак станом на середину 2026 року в експлуатацію ввели лише близько 2 ГВт. Це свідчить про те, що багато проєктів перебувають на ранніх стадіях, і регуляторний контроль може стати серйозним бар'єром.
Floodlight вивчив документи дев'яти газових станцій, пов'язаних із дата-центрами. Їхні дозволені викиди можуть перевищити 130 млн тонн парникових газів на рік. Хоча фактичні викиди зазвичай нижчі, сам масштаб загрози викликає занепокоєння.
Регулятор TCEQ, у свою чергу, стверджує, що у 2025 році провів понад 100 000 перевірок, але не відповів на конкретні питання розслідування. OpenAI та Crusue не надали коментарів, пославшись на економічну вигоду для регіону.
Мій аналіз: Ситуація в Техасі — це класичний конфлікт між стрімким зростанням AI-інфраструктури та екологічними стандартами. Інвестори, які вклали мільярди в Stargate, явно роблять ставку на те, що регулятор не зможе зупинити вже запущені проєкти. Однак якщо TCEQ не посилить контроль, ми ризикуємо отримати масштабну екологічну кризу, яка підірве довіру до «зеленого» іміджу крипто- та AI-індустрії. Енергосистеми багатих країн уже не справляються з навантаженням, як показали звіти Bloomberg, і Техас може стати першою ланкою в ланцюзі збоїв.