Аналіз нещодавніх розслідувань показав, що девелопери дата-центрів у Техасі активно використовують спрощені процедури отримання дозволів на будівництво власних електростанцій. Ця практика дозволяє їм уникати публічних слухань та екологічних перевірок, які є обов'язковими для великих джерел забруднення. Натомість компанії погоджують окремі турбіни та генератори за прискореною схемою, спочатку призначеною для невеликих об'єктів.
З 2024 року за такою процедурою дозволи на власну генерацію отримали щонайменше 38 дата-центрів. Понад половина з них вказали обсяг викидів оксидів азоту трохи нижче порогу в 100 тонн на рік, після якого починаються публічні процедури. Наприклад, дата-центр Vantage поблизу Сан-Антоніо отримав дозвіл на 99,8 тонни викидів на рік. Колишні співробітники Техаської комісії з якості навколишнього середовища (TCEQ) описують цей підхід як «спочатку мале, потім велике» — компанії розбивають єдиний проєкт на кілька дрібних заявок, а потім об'єднують їх у промислову електростанцію.
Stargate: масштабний проєкт із величезним екологічним слідом
Центральним прикладом цієї схеми став дата-центр Stargate в Абіліні, що входить до інфраструктурної ініціативи OpenAI, SoftBank та Oracle із заявленими інвестиціями до $500 млрд за чотири роки. Площа кампусу становить близько 445 га, поруч розташована газова електростанція потужністю 360 МВт. У 2024 році розробники отримали спрощені дозволи на 10 газових турбін та 62 резервних дизельних генератори. Згідно з документами, це обладнання може викидати понад 1,6 млн тонн парникових газів та близько 1000 тонн інших забруднювачів на рік. Хоча представник розробника Crusue стверджує, що турбіни використовуватимуться лише для резервного живлення, чинні дозволи допускають їх постійну експлуатацію. Через рік було подано заявку на 41 додаткову турбіну та 18 генераторів. Якщо розширення буде схвалено, потужностей електростанції вистачить для забезпечення понад 1 млн будинків, а річне забруднення буде порівнянним із викидами майже 2 млн автомобілів.
Газові потужності для дата-центрів: 40 ГВт і зростаюче навантаження
У Техасі вже працюють близько 300 дата-центрів, ще приблизно 200 перебувають на стадії розробки. За оцінками Global Energy Monitor, у штаті заявлено 80,6 ГВт нових газових електростанцій, з яких майже половина (близько 40 ГВт) призначена для прямого енергопостачання дата-центрів. За обсягом газових потужностей Техас поступається в розробці лише Китаю. Аналітична компанія Cleanview виявила в США 59 дата-центрів із планами побудувати власні електростанції сукупною потужністю близько 90 ГВт, але станом на середину 2026 року в експлуатацію ввели лише близько 2 ГВт. Розслідування Floodlight показало, що дозволені викиди дев'яти пов'язаних із дата-центрами газових станцій у Техасі можуть перевищити 130 млн тонн парникових газів на рік.
Відповідь регулятора та висновки
Колишня співробітниця TCEQ Кетрін Герра заявила, що у відомства накопичилося понад 1400 незакритих правозастосовних справ, а за попередній рік комісія завершила лише 39 з них. Представник TCEQ оскаржив цю оцінку, повідомивши про понад 100 000 перевірок у 2025 році та високий рівень дотримання вимог. Регулятор також заявив, що видає дозволи лише за умови відповідності проєктів нормам, але на конкретні запитання щодо висновків розслідування не відповів.
Моя експертна думка: Ця ситуація — класичний приклад регуляторного арбітражу, коли компанії використовують прогалини в законодавстві для мінімізації витрат. Техас, як великий центр майнінгу та ШІ-інфраструктури, ризикує зіткнутися з серйозними екологічними та енергетичними проблемами. Інвесторам варто уважно стежити за розвитком подій, оскільки посилення норм може суттєво підвищити операційні витрати таких проєктів.