Гучний скандал розгоряється навколо одного з найвідоміших британських політиків-євроскептиків — Найджела Фаража, лідера та співзасновника партії Reform UK. Результати журналістського розслідування виявили неприємні деталі його фінансових зв'язків. З'ясувалося, що Фараж отримував суттєву фінансову підтримку від Джорджа Коттрелла, засудженого за шахрайство та тісно пов'язаного з офшорною криптовалютною букмекерською платформою Tether.bet.
Приховані послуги на десятки тисяч фунтів
Згідно з даними розслідування, напередодні виборів 4 липня 2024 року, коли Фараж балотувався до парламенту від округу Клактон, Коттрелл оплачував для політика цілий спектр послуг. До їх числа входили: приватна охорона, послуги водіїв, робота співробітників, які займаються веденням соціальних мереж, а також витрати на проживання. Йдеться про значні суми, які, по суті, були прихованим фінансуванням виборчої кампанії.
Порушення правил Палати громад
Тут криється ключова юридична проблема. Регламент Палати громад Великої Британії суворо наказує всім депутатам декларувати будь-які подарунки та послуги, отримані у зв'язку з політичною діяльністю, якщо їх вартість перевищує 300 фунтів стерлінгів. Причому це правило поширюється на період у 12 місяців до офіційного вступу на посаду. Враховуючи масштаб наданих послуг, сума явно перевищує встановлений поріг, однак Фараж, за наявною інформацією, не зробив відповідної декларації.
Думка експерта: Цей випадок — яскравий приклад того, як традиційна політика перетинається з тіньовими фінансовими потоками, що беруть початок у криптоіндустрії. Для мене, як для аналітика, це сигнал про те, що навіть на такому високому рівні регулятори не встигають за новими формами фінансування. Партнерство із засудженим шахраєм та нерозкриття таких зв'язків можуть серйозно підірвати довіру виборців не лише до Фаража, але й до самої ідеї прозорості в політиці. Якщо це стане прецедентом, британському парламенту доведеться посилювати правила декларування криптоактивів та послуг, оплачених цифровими валютами.